三本足、正面はどこ？

「仏さま、親鸞さま、みなさん、お休みなさい！」

我が家では、夕食後８時ごろに皆でお内仏（仏壇）の前でそう唱えます。これは、この春まで愛息が通っていた金沢別院の幼稚園での挨拶に由来し始めたことなのです。

園児たちは、毎朝「仏さま、親鸞さま、みなさん、おはようございます！」と元気に唱えて、一日の園生活を始め、帰りにも「仏さま、親鸞さま、みなさん、さようなら！」と唱えて帰宅していました。

別院の幼稚園といっても、大半は一般家庭の子どもで、寺院子弟は少数派です。ほとんど毎日、ボクが送り迎えをしていました。半年前のことながら、すでになつかしく感じます（苦笑）。

話は変わって、この写真の香炉のような三本足のものの正面はどこでしょうか？　ご存知ですか？

さまざまなお宅にお邪魔してて多く目にするのは、二本足の方を正面にしている場合です。これは「鼎＝かなえ」といって、写真のように一本足を正面にします。つまり、真下からみると三角形の頂点が正面、底辺が後ろということです。

鼎という言葉、たとえば「鼎談＝三者会談」という使い方をしますし、名作「三国志」で諸葛亮が劉備に進めた天下三分の計が成立した時代を「三国鼎立」とも言いますね。つまり、三つの足によって立つものを「鼎」というわけです。

漢字は、一文字でさまざまな意味を表します。秋の夜長、漢和辞典を読んでみると、「おぉ！」という発見がありますよ。暇つぶしにはもってこいです（笑）。