遠くて近い？ 近くて遠い？

今日は、先日四十九日を終えた砺波市のK家のご夫妻が納骨にご来寺されました。いろんなお話をさせていただき、これをご縁にまたのご来寺をお願いします。

これはKさんだけでなく、金沢市内でもちょっと郊外の方々がおっしゃることなのですが、「もっと近ければ」と。しかし、ヒト昔前には電車（汽車）に乗って、バスに乗って遠方の方はたくさん来られました。

今は、クルマならその半分以下の時間で来られるのですが、遠方の方のご来寺は減少しています。お年寄りは「若いもんに乗せてもらわにゃ何処にも行かれない」とおっしゃいます。その「若いもん」は、平日は仕事、休日は遊びでそんなヒマはない、とのこと。

これは、ヒトエにお寺参りに魅力がないというボクらの不徳のいたすところでもありますが、楽を覚えると以前にはしていたことが苦痛になってくる、つまりクルマでの外出から、電車やバスでの外出への逆行ができなくなってくるという一面もあります。

当寺では、各行事のご参詣の減少はそれほど顕著ではありません。むしろ新しい顔が見えることも多いのですが、それまで主流だった郊外の農村からの顔から街中からの顔へと変化しつつあります。お墓参りをされる方々にもその傾向は見られます。

それらは良い悪いではなく、先祖代々から今へと続いたご縁への確認と感謝よりも、目先の快楽に身を任してしまう人の安易さと弱さをあらわしているのかもしれません。

仏教徒の多くの人が今ある証、すなわちご先祖からの命のつながり、そのご縁を結んできたのは、みなさんのお手次ぎ寺です。住職とは、もともと留守職（るすしき）といい、そんなご門徒がご参詣されるために日々お寺の留守を預かっている身なのです。

若いとなかなかそれも理解しづらいものかもしれません。でも年をとってくるとそんな命のつながりの確認を欲してきます。たまには、おじいちゃん、おばあちゃんに「お寺へ行こうか？」と声をかけてみてはいかがでしょうか？

「年寄り嫌うな、行く道だもの　若もの嫌うな、来た道だもの」（永六輔さん）。